Elías Meza

Era un día caluroso de enero de 2018, cuando Elías Meza (17) recibió en sus manos las primeras ediciones impresas de su periódico “La Fontana” en la Imprenta Garrido, ubicada en San Carlos de Ñuble. Se sentía muy feliz, porque por fin se estaba materializando una idea con la que había soñado desde hace mucho tiempo. “Siendo observadores, críticos y perfeccionistas, todos podemos lograr grandes cosas”. A las 7 de la tarde, de ese mismo día, ya había entregado unas 15 copias a ciudadanos de su comuna, entre ellos, un diputado que se encontró en el camino. 

Todo comenzó hace tres años, cuando su profesor de lenguaje se le acercó y le preguntó si quería participar de unas “olimpiadas de actualidad”, organizadas por la Asociación Nacional de la Prensa (ANP). Antes de eso, a Elías no le interesaba mucho leer periódicos, pero cuando comenzó a hacerlo, se convirtió en un hábito, que muy pocos jóvenes tienen a su edad. “Para crear La Fontana, leer la prensa ha sido mi escuela, porque yo no tengo estudios más que los del colegio, he sido muy autodidacta”.

Elías, al empezar a leer los periódicos con más atención, no pudo evitar notar una gran diferencia entre la calidad de los grandes diarios nacionales con la prensa regional. “Hay que romper y eliminar las barreras impuestas por el sistema tradicional: si pensamos en llegar a la universidad para construir el futuro, estamos perdidos”, es el lema que lo inspiró a tomar en sus manos el problema de la prensa en su ciudad  y hacer un cambio con tan solo 16 años.

Él ya trabajaba en la sección de redacción de una revista que se entregaba en la comuna, la cual tuvo que dejar de imprimirse. El dueño de la imprenta, que veía una gran pasión y potencial en Elías, le dio la idea de crear su propio periódico y hacer una alianza de producción con él. Después de pensarlo durante dos meses, el 12 de diciembre de 2018, finalmente aceptó. A pesar de toda la carga académica que le daba su colegio y de no ser periodista.

La Fontana ya va en su edición 37 y se reparte en 25 puntos de la comuna, entre ellos cafeterías, minimarkets, quioscos y panaderías. Además, Elías estima que cerca de cinco mil personas lo leen diariamente. “El periódico fue evolucionando junto conmigo, fue muy bonito todo eso, de a poco fui aprendiendo”.

Elías recientemente se licenció de cuarto medio. Los días pasan lento, ya que espera poder entrar a la Universidad y por fin estudiar Periodismo, una carrera que le apasiona. A pesar de todavía no haber entrado, ya tiene una visión muy clara de lo que quiere hacer cuando termine su carrera. “Al terminar, apenas tenga mi cartón, quiero volver a mi ciudad y hacer una gran empresa periodística de La Fontana. Para, así, poder hacer un periodismo real e independiente y, de esa  manera, empoderar a la ciudadanía”.