mars 26, 2019

Libérer le potentiel des jeunes leaders

Hoodstock, le projet de Will Prosper, canalise la frustration en changement créatif au sein de la communauté pauvre et racialisée du nord de Montréal : il active un espace de dialogue, d’innovation sociale à la base et de co-création d’espaces urbains inclusifs, sûrs et dynamiques.

Photo of a group of youth jumping with arms up in a courtyard

Né dans le quartier le plus pauvre de Montréal, Will Prosper a été témoin des injustices – racisme systémique, brutalité policière, pauvreté endémique – qui frappent de façon disproportionnée les communautés racisées.

En 2009, Will a créé Hoodstock en réaction à ces injustices. L'organisme organise des forums sociaux annuels qui rassemblent des personnes issues de communautés marginalisées afin qu'elles s'informent sur leurs droits et les services communautaires, et qu'elles canalisent leur colère et leur frustration en une énergie collective pour le changement. En 2016, Will a cofondé la Table de consultation sur le racisme systémique, réunissant plus de 75 leaders multiconfessionnels et multiethniques de la société civile pour aborder les enjeux du racisme systémique au Québec. Cette initiative a mené à la création de la première table de concertation sur la diversité de la Ville de Montréal.

Hoodstock joue aussi un rôle de découvreur de talents pour les futurs leaders communautaires. L'organisme repère les jeunes de 15 à 30 ans qui veulent devenir des agents de changement. Will travaille avec ces jeunes pour les aider à comprendre et à déconstruire les stéréotypes intériorisés et les préjugés inconscients qui freinent trop souvent les populations marginalisées.

« C'est trop facile », explique Will, « que les jeunes grandissent en pensant que le problème vient d'eux, et non du tissu social d'inégalités profondément ancrées depuis des générations. Les participants de Hoodstock passent d’une perception d’eux-mêmes comme bloqués et sans potentiel à une vision d’eux-mêmes en tant que leaders et acteurs du changement pour leur communauté.

En 2018, Will, documentariste et ancien agent de la GRC, a créé le Comité de leadership jeunesse de Hoodstock (CLJHB). Le CLJHB sert d'incubateur pour l'innovation sociale communautaire. De jeunes leaders se joignent à des initiatives ou en développent de nouvelles en réponse à des besoins spécifiques identifiés dans leurs communautés. Depuis 2016, l'initiative a donné naissance à huit projets d'innovation sociale qui visent à créer des options de soins de santé plus inclusives et holistiques pour les communautés racialisées, à développer les capacités d'entrepreneuriat social et à améliorer l'accès à des initiatives artistiques et littéraires diversifiées. Un jeune leader de Hoodstock dirige l'initiative de justice alternative et réparatrice de Hoodstock, la première du genre au Canada conçue par et pour les communautés noires. Cette année (si la pandémie le permet), un autre jeune membre de Hoodstock dirige ECHO (Espace de coworking Hoodstock), le premier espace de travail partagé dédié à l'incubation d'innovations sociales et artistiques communautaires dans le nord de Montréal.

Dans les écoles publiques de Montréal, Will a lancé un programme pilote, S.T.arts, qui allie la culture hip-hop à des cours de programmation. Conçu pour lutter contre l'exclusion numérique et favoriser la persévérance scolaire, ce programme mobilise les élèves issus de milieux défavorisés et les prépare à réussir dans l'économie numérique.

Grâce à Hoodstock et à ses initiatives, Will mobilise le potentiel de sa communauté et forme une nouvelle génération de jeunes acteurs du changement issus de la diversité. Par ses efforts et grâce à leur influence, il contribue à bâtir une communauté – et un pays – où chacun aura les outils nécessaires à son épanouissement.