La révolution arctique qui transforme la science du climat

Normalement, novembre est le mois où la glace rassemble de nouveau familles et amis sur l'île de Baffin, dans l'Arctique canadien. En inuktitut, le mot pour novembre – Tusaqtuut – signifie « le temps d'entendre les nouvelles ».

Dans le hameau de Pond Inlet, chaque jour, le soleil semble peser un peu plus lourd jusqu'à peine sortir de l'horizon, puis disparaît complètement. Au fil des longues heures du crépuscule, puis de la nuit, la glace s'étend, s'épaissit et durcit, scellant l'océan en dessous. Une voie glaciaire se forme, reliant une poignée de communautés arctiques autrement isolées par le relief accidenté des montagnes et des fjords, sans aucune route entre elles. Pratiquement tous les aspects de la vie – nourriture, vêtements, art et langue – existent grâce à la glace.

Mais 2021 a été trop humide et trop chaude. Tout au long du mois d'octobre, l'île de Baffin a souffert d'une vague de chaleur. Les enfants portaient des vestes printanières avec leurs costumes d'Halloween au lieu de parkas. L'eau est restée libre autour de Pond Inlet. À la mi-novembre, il est toujours impossible de chasser ou de se déplacer sur la glace, et Andrew Arreak ne peut pas aller la mesurer.