Evergreen Brick Works : Bâtir des villes florissantes en reliant les mondes bâti et naturel

Démontrer comment une vallée de briques peut se transformer en un pôle d'écologie urbaine florissant.

Au fil des décennies d'urbanisation massive, nous nous sommes éloignés de la nature.

Nombreux sont ceux qui vivent dans des villes où l'isolement social est omniprésent, en pleine crise climatique. Geoff Cape place l'espoir dans la reconnexion des citadins, non seulement entre eux, mais aussi avec le monde naturel. Il est convaincu que l'interconnexion des écosystèmes humains et naturels ouvre de nouvelles perspectives pour la communauté, la culture et la biodiversité.

Enfant, Geoff se souvient des séjours au chalet familial, perdu au cœur des bois de Tweed, en Ontario. Il a passé de longues heures dans les ravins, à explorer la nature sauvage. Ces expériences allaient plus tard donner naissance à un projet ambitieux : transformer un ravin de Toronto en un centre dynamique d'innovation environnementale.

Geoff a jeté les bases de ce projet en 1991 en fondant Evergreen, un organisme sans but lucratif qui intègre la nature comme principe de conception dans l'aménagement urbain et l'aménagement des espaces publics. Evergreen cible trois domaines d'apprentissage : Learning Grounds crée des classes en plein air pour les élèves, Common Grounds transforme les parcs et espaces verts publics, et Home Grounds sensibilise les particuliers aux méthodes biologiques pour le jardinage domestique.

Grâce à Learning Grounds, Geoff collabore avec des écoles partout au Canada pour aménager des espaces extérieurs naturels où les enfants peuvent s'adonner à des jeux complexes, imaginatifs et sociaux. Il sensibilise les enfants à l'environnement en offrant à plus de 2 200 écoles participantes à travers le Canada une assistance spécialisée (planification, conception, sélection des plantes et collecte de fonds) ainsi que des ressources imprimées, vidéo et en ligne.

En 2010, Evergreen a remporté l'appel d'offres pour l'aménagement de l'ancienne briqueterie de Don Valley, à Toronto. Depuis, le site est devenu un centre de démonstration de pratiques durables, abritant une immense pépinière de plantes indigènes ouverte toute l'année qui emploie des jeunes en difficulté et de vastes espaces de travail pour divers organismes sans but lucratif.