Créer des marchés internationaux qui renforcent la biodiversité

Valoriser les arbres sous tous leurs aspects

Près de 20 millions d'acres de forêts sont détruits chaque année, soit l'équivalent de 27 terrains de soccer par minute, ce qui représente 15 % des émissions de gaz à effet de serre. Les forêts primaires sont essentielles à l'écosystème qui rend la Terre habitable pour l'humanité. Elles remplissent leurs fonctions vitales à une échelle et avec une efficacité que ni les nouvelles plantations ni les nouvelles technologies ne peuvent égaler. Une grande partie de cette déforestation alimente la fabrication de produits de consommation courante, comme les t-shirts et les livres. L'industrie de la mode est l'une des plus grandes responsables : plus du tiers des fibres de bois utilisées dans la confection de vêtements proviennent de forêts menacées.

Indignée par cette réalité, Nicole Rycroft s'est jointe aux premières lignes de blocage pour empêcher l'utilisation des tronçonneuses. Mais elle savait que ce type de résistance n'était pas une solution durable. Il lui fallait changer la culture consumériste dominante qui tolère la destruction à court terme des forêts primaires au profit de biens bon marché et pratiques.

Il y a vingt ans, animée par la volonté de passer de la résistance à l'engagement, Nicole a fondé son organisation, Canopy, afin de transformer les chaînes d'approvisionnement qui exploitaient les précieuses forêts pour produire des biens jetables. Elle a approché Raincoast Books, éditeur de la série à succès international Harry Potter, pour démontrer comment un produit phare et performant commercialement pouvait valoriser les forêts à grande échelle. Nicole les a convaincus d'imprimer Harry Potter sur du papier provenant de forêts anciennes, préservant ainsi 40 000 arbres.

Par la suite, l'engagement de Nicole s'est étendu à l'industrie de la mode. Canopy identifie et investit dans des producteurs qui ont développé des méthodes efficaces d'utilisation de tissus recyclés et de résidus agricoles comme la paille, puis fait la promotion de ces alternatives auprès des grands fabricants de vêtements. Elle est en train de créer une alliance mondiale d'entreprises qui co-créent de nouvelles pratiques d'achat à grande échelle.

Si la promotion de solutions rentables respectueuses des forêts constitue un puissant levier de marché, Nicole savait que la création d'une demande des consommateurs pour ces produits générerait de la valeur et accélérerait leur adoption. C'est dans cette optique qu'est née CanopyStyle, une initiative qui collabore avec des marques comme H&M et Gap pour sensibiliser le marché et stimuler la demande en produits provenant de sources et de modes de fabrication alternatifs.

À ce jour, Canopy a amélioré les pratiques d'achat de plus de 750 entreprises à travers le monde. L'approche de Nicole démontre qu'il existe des solutions commerciales pour préserver les dernières forêts vierges de la planète. Nicole les met en œuvre, transforme la chaîne d'approvisionnement en temps réel et crée de nouveaux marchés dans un secteur novateur.