Permettre aux entreprises de définir et d'atteindre publiquement des objectifs de développement durable

Développement durable participatif

Après des décennies d'alerte lancée par les scientifiques sur les changements climatiques, et face à la lenteur des décideurs politiques, la frustration de Mike Morrice grandissait.

C'est de la manière la plus canadienne qui l'a mené à l'activisme : lorsque les agents municipaux ont commencé à sévir contre les joueurs de hockey de rue, Mike, alors âgé de 12 ans, a mobilisé sa communauté pour faire modifier la réglementation. Des années plus tard, Mike a continué à raffiner sa vocation : rassembler les gens pour progresser face à des défis complexes comme les changements climatiques.

En 2008, vers la fin de ses études universitaires, Mike a compris que les entreprises mesurent ce qui compte pour elles, qu'elles ont tout à gagner à réduire leurs émissions de carbone et qu'elles peuvent jouer un rôle essentiel dans la résolution de la crise climatique. Il a donc cherché à leur fournir le soutien nécessaire pour passer à l'action et a fondé Sustainable Waterloo Region (SWR) afin de lancer le premier pôle d'économie verte.

Concrètement, SWR a commencé à aider les entreprises de la région de Waterloo à fixer publiquement des objectifs de réduction de leurs émissions de carbone en les soutenant par le biais de réseaux, de ressources et d'une reconnaissance de leurs efforts dans le cadre de ces objectifs volontaires. Grâce principalement aux cotisations de ses membres, le premier pôle est devenu financièrement autonome en cinq ans seulement. Près de 14 % de la main-d'œuvre locale travaillait pour les entreprises participantes, et les engagements volontaires de ces pôles équivalaient à retirer plus de 12 000 voitures de la circulation pendant un an.

Face à l'intérêt d'autres collectivités pour ce modèle, Mike a fondé Économie Verte Canada afin de soutenir le lancement et le développement de pôles d'économie verte à travers le pays.

Aujourd'hui, sept pôles, tous situés en Ontario, regroupent plus de 250 entreprises. Économie Verte Canada les accompagne en leur offrant de la formation, des ressources et un réseau plus étendu. Économie Verte Canada profite de l'impact collectif de ces pôles pour mobiliser des fonds, participer aux discussions politiques et démontrer, par des exemples de réussite, qu'une économie plus durable est possible.

À ce jour, Économie Verte Canada a aidé ces entreprises à fixer 56 objectifs de réduction des GES, à mettre en œuvre 401 projets de développement durable et à réduire leurs émissions de 59 105 tonnes de gaz à effet de serre, soit l’équivalent de retirer 12 656 voitures de la circulation pendant un an.

Mike a récemment pris un congé de son programme Ashoka pour se présenter aux élections fédérales de 2019, comme candidat du Parti vert dans la circonscription de Kitchener-Centre. Bien qu'il n'ait pas été élu, il a permis aux Verts de passer de la quatrième place en 2015 à la deuxième en 2019, obtenant 26 % des voix, soit une augmentation de 23 % par rapport aux élections précédentes et le meilleur score de tous les candidats verts en Ontario.