Mobiliser les ingénieurs canadiens pour contribuer à réduire la pauvreté et les inégalités

Collaborer avec des innovateurs sociaux en Afrique subsaharienne pour amplifier l'impact

Plusieurs Canadiens compétents et bienveillants sont déconnectés des politiques d’aide étrangère de leur pays et ignorent le rôle direct qu’ils pourraient jouer dans la réduction de la pauvreté et la lutte contre les inégalités mondiales. Les ingénieurs canadiens, par exemple, sont traditionnellement formés pour développer des compétences en résolution de problèmes applicables à divers domaines, mais ils n’apprennent pas à appliquer ces compétences à l’étranger.

Étudiant en génie à l'Université de Waterloo, George Roter trouvait que le programme ne mettait pas suffisamment l'accent sur la pensée critique et la résolution de problèmes, contrairement aux cours de sciences humaines. Il a collaboré avec des étudiants et des professeurs pour créer un programme de double diplôme, s'appuyant sur d'autres disciplines.

À Waterloo, George et son ami Parker Mitchell ont commencé à imaginer un projet visant à mettre les compétences des ingénieurs au service du changement positif dans les pays en développement. En 2000, après avoir terminé ses recherches de maîtrise en Israël, George et Parker ont cofondé Ingénieurs sans frontières Canada.

EWB repose sur le principe que si nous nous attaquons à la pauvreté là où elle est la plus répandue et la plus urgente, nous pouvons accélérer le rythme du changement et mettre fin à la pauvreté et aux inégalités de notre vivant. L'organisation s'efforce de catalyser le changement en investissant dans les personnes et les idées qui contribueront à bâtir un monde équitable et durable.

EWB forme des leaders en les initiant à la pensée systémique et aux compétences de transformation des systèmes, telles que la réflexion, la remise en question des acquis, la cartographie des systèmes et la co-création. Grâce à son programme de bourses, EWB soutient les étudiants et les professionnels canadiens afin qu'ils développent leur empathie et leur esprit critique en travaillant et en vivant dans les marchés émergents d'Afrique subsaharienne. Grâce à son programme d'investissement, des entrepreneurs locaux d'Afrique subsaharienne, porteurs d'innovations sociales à fort potentiel, bénéficient d'investissements personnalisés et à long terme pouvant atteindre 100 000 $ US.

Au Canada, George a établi des partenariats avec des administrateurs et des professeurs d'université à travers le pays, les incitant à intégrer les concepts de développement international et d'ingénierie globale dans leurs programmes. Grâce à ses efforts, le programme d'ingénierie mondiale est maintenant enseigné dans la moitié des écoles d'ingénierie canadiennes et constitue une option de spécialisation dans vingt d'entre elles. Dans ces écoles, les élèves créent des sections locales d'EWB où les idées novatrices sont mises en valeur, financées et diffusées au sein du réseau EWB.

Grâce à la vision de George, 1 300 membres répartis dans 40 sections EWB à travers le Canada sont actuellement accompagnés pour devenir des acteurs clés de la lutte mondiale contre la pauvreté et les inégalités. Aujourd'hui, il met ses compétences entrepreneuriales au service du réseau mondial Mozilla, où il aide les équipes techniques et les employés à appliquer le principe d'ouverture pour assurer leur réussite commerciale.