Développement à grande échelle de l'accès aux micronutriments au Rwanda

Cette année marque le 20e anniversaire de l'invention des poudres de micronutriments (PMN). Depuis la mise au point des PMN, ou « saupoudrages », à l'Hôpital pour enfants malades (SickKids) de Toronto, et après 10 ans de recherche, plus de 62 pays les fabriquent et les distribuent à plus de 10 millions d'enfants. Les PMN contiennent des vitamines et des minéraux, notamment du zinc, du fer et de la vitamine A, généralement insuffisants dans l'alimentation des jeunes enfants des pays à revenu faible et intermédiaire, mais essentiels à une bonne nutrition. Les PMN sont saupoudrés dans les aliments par les personnes qui s'occupent des enfants, selon un procédé appelé « enrichissement à la maison ».

Bien que dix millions d'enfants reçoivent les nutriments dont ils ont besoin, des millions d'autres n'y ont pas accès. Selon l'UNICEF, on estime que 40 % des enfants d'âge préscolaire sont anémiques, que 250 millions d'enfants d'âge préscolaire présentent une carence en vitamine A et que la carence en iode demeure l'une des principales causes de retards de développement cognitif chez l'enfant. C'est pour ces raisons, et bien d'autres, que la communauté nutritionnelle se réunira la semaine prochaine au Forum sur les micronutriments à Cancún, au Mexique, afin de discuter des moyens de lutter contre les carences en micronutriments (minéraux et vitamines).